今年已80高龄的方慰先总设计师，是兵器工业集团内蒙古一机集团公司研究员级高级工程师。建厂时，他从美丽的江南来到塞外包头，四十多年来，他为铁甲的神威兢兢业业，努力奉献。

　
勇挑重担风雨无阻

　
　　1994 年，已满60岁的方慰先本可以在家安享天伦之乐，然而他却欣然接受了工厂对他的返聘留用，而且每天都是早早来到办公室，风雨无阻，在他的日历上从来没有节假日、星期天。1997 年，方慰先做出了一个充满风险和挑战的勇敢抉择——毅然接受了公司委以的重托：开发研制轮式战车。当时很多人都劝他放弃，而方总却总是淡然一笑，因为他要在有生之年再做一搏。
　
　　因为轮式车与普通车有很大不同，因此只能从头学起，边学边干。于是他就从汽车设计的基本理论到国内外杂志上的相关资料，再到奔驰汽车现场生产中学习，认真分析研究、探索轮式战车的特殊性要求。
　
　　当1997 年春节的炮竹声还在空中回响时，轮式战车的科研人员便出发上路，开始了前期的论证工作。他们每一个人的身上都有一份方总专为他们每一个人列出的论证明细，他们戏称这是方总的“手谕”。那上面记载的不仅是一些至今看来还是关键性的技术问题，也记载着一个老科研工作者对事业科学严谨的态度。

　
生命不息奋斗不止

　
　　在轮式战车的开发研制中，方慰先一直是冲在最前面的先锋。他和设计员一起核对数据，搞计算，一起画草图，查资料，每一个方案、每一张图、每一个零件他都要亲自过目。每天都是第一个到总装现场，第一个登上车体认真检查头一天的安装情况。一次，一名设计员需要查找某项技术资料，找到方慰先，他告诉设计员在几年前的某本杂志上登过相关的文章，这名设计员果然在那本杂志上找到了所需的资料。
　
　　过度的劳累终使他病倒住院，人们认为这下他可以休息休息了，但结果却是：工作挪到了病房中，图纸移到了病床上。身体稍见恢复，他马上又回到了战斗岗位。他用实际行动默默地履行着一个共产党人“生命不息，奋斗不止”的誓言。

　
艰苦拼搏骄人业绩

　
　　1999 年春节前夕，经过全体研制人员五百多个日日夜夜的艰苦拚搏，第一台轮式样车在全公司职工的企盼中如期诞生了。当耗费了方慰先和所有参研人员无数心血的轮式战车唱着雄浑的轰鸣曲缓缓驶来时，厂房里响起热烈而长时间雷鸣般的掌声。大家激动得拥抱在一起，方慰先此刻的心情更是用言语难以表达。人们看到了轮式战车独特的设计、先进的技术、威武的雄姿。
　
　　短短的五年间，轮式战车的研制便取得了如此骄人的业绩，并开创了面向全军之先河，同时，一批年轻有为的技术人员也迅速地成长起来，成为独当一面的业务骨干。可方慰先的白发更多了，皱纹更深了。
　
　　“青山依旧在，几度夕阳红”，方慰先就像一根蜡烛默默燃烧着自己。他虽已年近古稀，却更像一名勇士，拼搏在科技前沿……